1896 г. Ноябрь
Минула целая эпоха, полная великолепных и запоминающихся событий, но человечество так и не нашло способа побороться с бедностью, зато в погоне за новыми разработками и технологиями достигло много. Только сделать их доступными для всех никто даже и не пытается. Новшества до сир пор остаются пределом мечтаний для многих. Ведь среди народа считается, что процветание — это награда за старание и добродетель, а значит, неудачникам суждено всегда копаться в грязи.
Шикарные особняки знати находятся всего в нескольких кварталах от тех домов, где живут швеи, цветочницы, воры и проститутки. Поздними вечерами обычные горожане ходят, опасаясь, нет ли вокруг хранителей с их дубинками. Лавочники подсчитывают свою месячную прибыль, прикидывая в уме, хватит ли у них оплатить месячную ренту и останется ли, чтобы заплатить констеблю за покровительство и защиту. Но самое страшное начинается ночью. Желая избежать неповиновения и разгула преступности, власти страны ввели в столице комендантский час, когда любой патруль, заметив прохожего, имеет право линчевать его без суда и следствия. Пусть днем на улицах и царят благодать и порядок, но вовсю расцветают ханжество, лицемерие и фальшь.
Мало кто замечает, что общество начинает загнивать изнутри. Аристократы с трудом поддерживают иллюзию нравственности и человечности, а бедняки живут, борясь с властью, лишь желая выжить любой ценой, но ночные монстры охотятся на тех и других. Дети умирают от болезней прямо на глазах в пух и прах разодетых дам и джентльменов, протягивая свои грязные ручонки, но не получая поддержки, лишь брезгливые взгляды.
Механизированные фабрики все еще требуют сотен и тысяч рабочих человеческих рук, мужчины и женщины, проработав долгие годы за нищенскую зарплату, умирают на своих рабочих местах. Порочность считается слабостью, а добродетелью — мораль. В это же время, осуждая супружескую неверность и клеймя позором вступившую в греховную связь до брака девушку, сами мужчины проводят время с другими женщинами в злачных местах.
Люди стали заигрываться с природой, считая себя богами, достойными стать бессметными и обрести вечную молодость. Ради этого они готовы переступить через многие законы и через ту самую мораль, которую и породили. Тут и там, прямо средь бела дня, похищают ни в чем не повинных людей, чтобы распотрошить их как свиней на бойне и заменить их органами пораженные внутренности очередного богатея.
Пропасть между богатыми и бедными настолько велика, что кажется бездной. Но они все — поданные одного императора, а власть его простирается на многие тысячи миг вокруг, но никто не знает, сколько это продлится. С некоторых пор он мало показывается на людях, предпочитая сидеть в своем дворце. Год назад на императора случилось покушение, во время которого он был тяжело ранен. Сейчас его судьба не совсем ясна. Он почти не передвигается и ездит только в коляске. Все усложняет то, что у императора нет наследников. По этой причине кабинет министров берет все управление под свой контроль. Не жаля допустить смуты и недовольства, они находят способ превратить императора в свою марионетку при помощи научных достижений. Поговаривают, что император уже давно мертв, а вместо него восседает мумифицированная кукла, за которой стоит могущественный лорд-канцлер. Тем временем небезызвестная компания Гентек продолжает проводить свои бесчисленные исследования, желая сделать человека неподвластным смерти.
Недовольство политикой императора, его приближенными и избранной верхушкой в городе все возрастает. С каждым днем шепот о некоем «Сопротивлении» будоражит горячие умы, заставляя их идти в наступление.
Неужели кто-то попытается восстать против деспотичного режима и изменить мир? Кто знает, станет ли он лучше или же наоборот погрузится в настоящий хаос. На одной чаше весов сила, на другой — простой народ. Кто одержит победу в этой войне? Это решать только тем, кто в ней участвует.